Pesantren sebagai institusi kependidikan Islam tertua seringkali dicap sebagai lembaga kolot dan ketinggalan zaman. Dalam tulisan ini ditunjukkkan faktor pengawet pesantren sehingga tetap diakui sebagai lembaga alternatif dalam proses tranformasi sosial. Dikatakan bahwa disamping sebagai lembaga yang memiliki nilai keislaman pesantren juga mempunyai nilai ciri khas ke-indonesiaan.