Teori tekntonik lempeng secara umum telah diakui dapat menjawab berbagai permasalahan alamiah seperti gempa bumi vulkanisme topografi dasar laut dan sebagainya. Menurut teori ini lempeng litosfer terpecah menjadi beberapa bagian karena adanya konvensi di astenosfer yang dipacu oleh perbedaan temperatur antara lapisan atas dengan lapisan bawah. Tipe batas lempeng dikenal dengan tiga macam yaitu konvergen divergen dan shear. Terbentuknya kepulauan Indonesia dapat dijelaskan dengan batas lempeng konvergen di mana terjadi tabrakan antara lempeng Australia dari selatan lempeng Pasifik dari timur dan lempeng Asia dari utara. Tabrakan antara lempeng dasar laut dengan dasar laut menghasilkan palung busur luar yang terdiri dari batuan melange basin luar deretan pulau-pulau vulkanik dan basah belakang.