Masa lalu (masa kolonial pendudukan Jepang revolusi maupun masa kemerdekaan) semuanya meninggalkan jejak di kota-kota (terutama kota-kota besar) di Indonesia. Jejak-jejak peninggalan masa masa lalu seringkali menjadi simbol penguasa. Oleh karena itu penguasa baru sering berusaha membuat simbol baru dan menghapus simbol penguasa sebelumnya. Simbol baru yang dibuat adalah dalam rangka menanamkan identitas baru dalam budaya dan masyarakat serta menghadirkannya dalam wajah kota. Sebuah simbol kota baik itu arsitektur ruang politik atau desain kota mengandung pesan-pesan politis dan membentuk terbangunnya konstruk identitas sosial identitas bangsa dan negara.