Etnis merupakan salah satu konsep sentral dalam kajian antropologi. Pemaknaan tentang etnis dalam prespektif antropologi bukan bersifat statis melainkan elastis dan dinamis. Melalui pemaknaan etnis yang bersifat elastis dan dinamis ini akan dapat dipahami antara lain praktek-praktek kultural mengenai konstruksi citra dalam identitas etnis. Kajian tentang konstruksi citra dalan identitas etnis merupakan strategi penting dalam membongkar budaya polotik yang dimainkan oleh negara dan bebagai agen lainya yang memiliki kekuasaan dalam manipulasi simbol-simbol etnisitas. Selain itu kajian ini juga menunjukan siasat budaya yang dikembang oleh komunitas etnis yang secara kreatif melakukan proses negosiasi terhadap prises pencitraan tesebut. Terakhir kajian ini juga memberi sumbangan pemahaman tentang salah satu faktor penting yang turut telibat dalam proses pemunculan konflik antar etnis.