Terorisma adalah suatu tindakan kekerasan tetapi tidak semua tindakan kekerasan adalah terorisma. Terorisma bukanlah padanan perang sipil kebanditan atau perang gerilya tetapi yang jelas merupakan tindakan yang secara moral dianggap keliru (Laqueur 1999). Penggunaan arsenal dalam suatu perang adalah suatu kelaziman karena prinsip mempertahankan diri tetapi penggunaan senjata pemus-nah masal apapun bentuknya mungkin dianggap tidak lazim. Termasuk disini adalah penggunaan bahan kimia maupun biologis.